Chiński zielarz, który ponoć żył 256 lat. Przed śmiercią ujawnił swój sekret

Gdy Li Ching-Yuen przyszedł na świat, na ziemiach polskich panował jeszcze król Jan III Sobieski. Gdy umierał – świat znajdował się u progu II wojny światowej. Jeśli wierzyć przekazom, chiński zielarz i mistrz sztuk walki mógł żyć nawet 256 lat, co czyniłoby go najdłużej żyjącym człowiekiem w znanej historii świata. 

Choć jego życie wciąż otacza mgła tajemnicy, zachowały się relacje, zapiski i dokumenty, które czynią tę historię nie tylko intrygującą, ale i w pewnym stopniu udokumentowaną.

Czy to możliwe? Historyczne tropy

Li twierdził, że urodził się w 1736 roku. Zmarł 6 maja 1933 roku, co dawałoby mu wiek 197 lat. Jednak według chińskich źródeł – w tym zachowanych w archiwach listów cesarskich – mógł przyjść na świat znacznie wcześniej, bo już w 1677 roku. Gdyby tak było, przeżyłby aż 256 lat.

Informację tę podał m.in. prof. Wu Chung-chieh z Uniwersytetu w Chengdu. Odkrył on dokumenty z 1827 roku, zawierające gratulacje dla Li z okazji 150. urodzin, oraz kolejne – z 1877 roku – upamiętniające jego 200. rocznicę urodzin. O śmierci Li pisał New York Times, powołując się również na mieszkańców jego rodzinnych stron, którzy twierdzili, że ich dziadkowie znali Li jako dorosłego mężczyznę, będąc jeszcze dziećmi.

Nieprzeciętne życie zielarza

Z zawodu zielarz, Li był także instruktorem wojskowym, doradcą taktycznym oraz nauczycielem sztuk walki. W 1749 roku, mając rzekomo 72 lata (według wcześniejszej daty urodzenia), wstąpił do armii cesarskiej jako mistrz sztuk walki. Uchodził za człowieka niezwykle sprawnego fizycznie, cieszącego się szacunkiem zarówno dzięki umiejętnościom bojowym, jak i rozległej wiedzy o roślinach leczniczych.

Według legend, ożenił się aż 24 razy i doczekał się ponad 180 potomków. Choć trudno potwierdzić te liczby, wpisują się one w aurę tajemniczości i nadzwyczajności, która towarzyszyła jego życiu.

Spotkanie z pustelnikiem i sekret Qi Gong

Jedną z najsłynniejszych relacji Li przekazał jego uczeń, znany w Chinach mistrz Taijiquan – Da Liu. Twierdził on, że około 130. roku życia Li spotkał w górach pustelnika, który miał żyć wówczas już ponad 500 lat. Li zamieszkał z nim i został jego uczniem. Tam poznał zaawansowane techniki oddechowe Qi Gong, ćwiczenia fizyczno-duchowe mające wspierać zdrowie i długowieczność. Nauczył się także sztuki walki Baguazhang oraz zasad naturalnej diety opartej na roślinach leczniczych.

Mistrz miał przez kolejne 120 lat regularnie praktykować Qi Gong – „poprawnie, szczerze i codziennie”, jak twierdził jego uczeń. To właśnie ta dyscyplina miała stanowić fundament jego siły, spokoju i zdrowia.

Dieta długowieczności – rośliny z gór Yunnan

Jak wyglądała codzienna dieta człowieka, który miał przeżyć ponad dwa wieki? Li Ching-Yuen jadał głównie jagody Goji, wąkrotkę azjatycką, rdest wielokwiatowy, dziki żeń-szeń oraz grzyb znany jako lakownica lśniąca (Reishi) – uznawany w tradycyjnej medycynie chińskiej za jedną z najcenniejszych roślin leczniczych. Co ciekawe, nie stronił od wina ryżowego, które – według legend – miało mu służyć.

Li był wegetarianinem, prowadził proste życie, wstawał wcześnie, nie miał nałogów. Miał też swoje osobliwe zwyczaje – lubił grać w karty, a każdemu przegranemu stawiał posiłek.

Ostatnie lata i przesłanie mistrza

W 1908 roku, wraz z uczniem Yang Hexuanem, Li opublikował książkę „Sekret nieśmiertelności Li Ching-Yuena”. W 1920 roku udzielił wywiadu generałowi Xiongowi Yanghe, a kilka lat później został sfotografowany w Wanxian. W 1928 roku pisał o nim New York Times.

Zmarł 6 maja 1933 roku. Według niektórych relacji, na krótko przed śmiercią powiedział tylko jedno zdanie:

„Zrobiłem już wszystko, co miałem zrobić. Teraz wracam do domu.”

To, czy żył 197, 256 czy „tylko” 100 lat, pozostaje niejasne. Jednak jedno jest pewne: Li Ching-Yuen żył inaczej. Poświęcił swoje życie pracy z naturą, wewnętrznej równowadze i poznawaniu tajemnicy długowieczności. Pozostawił po sobie nie tylko legendę, ale i proste, głębokie przesłanie, które może inspirować także współczesnych:

„Zachowaj spokój serca. Siedź jak żółw. Chodź żwawo jak gołąb. Śpij jak pies.”

Źródła

• „Li Ching-Yun Dead; Gave His Age as 197”, The New York Times, 6 maja 1933.
• The Gerontologist, Vol. 19, Issue 3, 1979 – „Li Chung-Yun: A Chinese Herbalist Claims 256 Years of Age”.
• Yang Jwing-Ming, „Qigong for Health and Martial Arts”, YMAA Publication Center, 1998.
• „Secrets of Chinese Herbal Medicine”, dokument BBC/Discovery Channel, 2004.
• Joseph P. Hou, Youyu Jin, „The Healing Power of Chinese Herbs and Medicinal Recipes”, Routledge, 2005.

Uwaga redakcyjna: Niektóre informacje dotyczące życia i wieku Li Ching-Yuena pochodzą z legend, relacji ustnych i źródeł wtórnych. Choć istnieją dokumenty sugerujące jego istnienie, pełna weryfikacja danych nie jest możliwa, lub niezwykle trudna. Historię tę należy traktować jako fascynującą opowieść z pogranicza faktu i mitu.